大学改革：中央向省放权是方向
对于当前民众批评较多的大学教育，袁贵仁称，目前最迫切需要的是建立完善中国现有的大学制度。
他说，设立大学制度主要是解决管理体制问题：一是解决中央和地方权力的分割问题，未来的方向是中央向省级放权；二是政府放权后如何建立一套完善的制度，要防止出现“一放就乱一管就死”的现象；三是学校要遵循教学规律和成长规律，必须先建立一套大学制度，不是想做就做，要有章程可依。
对于当前讨论正热的南方科技大学，袁贵仁并未提及，但他在谈到大学改革表示：“教育改革必须有科学的设计，要先行试点”。